Впервые с 1992 года «Ванкувер Кэнакс» и «Эдмонтон Ойлерз» встретятся в плей-офф.
После победы над «Нэшвилл Предаторз» в шести матчах «Ванкувер Кэнакс» сыграет против «Эдмонтон Ойлерз» во втором раунде.
Эти соперники из дивизиона Тихого океана встречались в плей-офф только дважды раньше, и в обоих случаях в 1986 и 1992 годах победу одержали «Ойлерз». Несмотря на то, что эти команды не встречались в плей-офф более 30 лет, они хорошо знакомы друг с другом, что должно привести к упорной серии.
Серия регулярного сезона:
«Ванкувер Кэнакс»: 4-0-0-0
«Эдмонтон Ойлерз»: 0-4-0-0
Лидеры регулярного сезона
«Ванкувер Кэнакс»:
Статистика полевых игроков:
1) Куинн Хьюз: 4 ИГ, 1 Г, 7 А, 8 ОЧ
2) Брок Боузер: 4 ИГ, 6 Г, 1 А, 7 ОЧ
3) Дж.Т. Миллер: 4 ИГ, 2 Г, 5 А, 7 ОЧ
4) Элиас Петтерссон: 4 ИГ, 1 Г, 6 А, 7 ОЧ
5) Нильс Хёгландер: 4 ИГ, 2 Г, 2 А, 4 ОЧ
Статистика вратарей:
1) Сэтчер Демко: 2 ИГ, 2-0, 95,4% ОБ, 1,67 ПШ
2) Кейси ДеСмит: 3 ИГ, 2-0, 94,9% ОБ, 1,82 ПШ
«Эдмонтон Ойлерз»:
Статистика полевых игроков:
1) Леон Драйзайтль: 4 ИГ, 3 Г, 1 А, 4 ОЧ
2) Коннор МакДэвид: 3 ИГ, 1 Г, 2 А, 3 ОЧ
3) Райан Ньюджент-Хопкинс: 4 ИГ, 1 Г, 2 А, 3 ОЧ
4) Эвандер Кейн: 4 ИГ, 1 Г, 1 А, 2 ОЧ
5) Эван Бушар: 4 ИГ, 0 Г, 2 А, 2 ОЧ
Статистика вратарей:
1) Стюарт Скиннер: 4 ИГ, 0-3, 83,0% ОБ, 4,60 ПШ
2) Джек Кэмпбелл: 1 ИГ, 0-1, 75,0% ОБ, 8,73 ПШ
Нападающие
Основываясь на регулярном сезоне, это будет противостояние двух топовых атак в НХЛ. В серии сыграют пять из 20 лучших бомбардиров сезона, а также Зак Хайман, забросивший 54 шайбы, и Брок Боузер, на счету которого 40 голов. По сути, эта серия может стать результативной и непростой для вратарей.
Защитники
В целом, у «Ванкувера» преимущество на линии обороны. Хотя у «Эдмонтона» есть талантливые игроки вроде Эвана Бушара, они, возможно, не так глубоки или физически мощны, как оборонительное ядро «Кэнакс», и у них нет игрока калибра Куинна Хьюза. Решающим фактором может стать, чьи защитники смогут лучше контролировать форчекинг, а также не позволять игрокам обосноваться перед воротами.
Одной из проблем для обороны «Ванкувера» будет перехват диагональных передач. «Ойлерз» умело организуют броски с одной передачи или направляют шайбу на клюшку Хаймана перед воротами. Если Тайлер Майерс, Иэн Коул, Карсон Соучи, Филипп Хронек, Никита Задоров и Хьюз смогут перекрыть эти зоны и заблокировать центральную зону, как часто упоминает Рик Точчет, это должно ограничить моменты «Эдмонтона» и может создать возможности в атаке.
Присмотревшись к составу «Ойлерз», можно заметить, что Маттиас Экхольм может стать разменной монетой. За 83 минуты в равных составах против «Кингз» Экхольм имел показатель 54,20% по xGF(ожидаемые голы).
Вратари
Противостояние Артурса Шиловса и Стюарта Скиннера очень интригует. Хотя Скиннер был стартовым вратарем во всех матчах плей-офф, Шиловсу пришлось вступить в игру в 4-м матче, причем он никогда раньше не стартовал в плей-офф НХЛ. Оба сыграли ключевые роли в выходе своих команд в следующий раунд, каждый записал на свой счет «сухую» победу 1:0 в первом раунде.
Несмотря на больший опыт Скиннера, у «Ванкувера» может быть преимущество в воротах просто потому, что «Эдмонтон» никогда не играл против Шиловса в этом сезоне. Он также выглядел настолько спокойным в плей-офф, что трудно понять, где именно его слабые места. Добавьте к этому тот факт, что Шиловс выглядит все увереннее с каждой игрой, и может получиться ситуация, когда он встанет на пути и продемонстрирует игру, которая разочарует «Ойлерз».
Спец бригады
Большинство и меньшинство будут крайне важны на протяжении всей серии. «Эдмонтону» удалось выиграть серию против «Кингз» благодаря игре в большинстве, в то время как «спец бригада меньшинства «Ванкувера» выручала их в решающие моменты. Дисциплина станет ключевым фактором для «Кэнакс», так как им нужно ограничить время, которое «Ойлерз» проводят в большинстве.
Хотя основное внимание будет приковано к меньшинству, «Ванкуверу» необходимо реализовывать большинство. Да, «Эдмонтон» идеально отработал в меньшинстве против «Лос-Анджелеса», но им пришлось убивать всего 12 удалений за серию. Если «Кэнакс» смогут наносить броски и создавать трафик перед воротами, им должно удаваться реализовывать лишние, как они это регулярно делали в сезоне против «Ойлерз».
Прогноз и шансы на серию
В целом, эта серия станет серьезным испытанием для «Ванкувера». Им необходимо как можно чаще бросать по воротам Скиннера и использовать свою физическую игру, не слишком часто получать удаления. Если им удастся обезвредить топ-игроков «Эдмонтона» и реализовать свои моменты, то «Кэнакс» могут выйти в финал Западной конференции впервые с 2011 года.